防凍液或冷卻液是引擎的「命脈」。它的功能遠不止於防止凍結。
 主要角色包括:
1) 溫度控制:防止冬季結冰和夏季煮沸;
2) 防腐蝕:保護散熱器、水泵和引擎中的金屬(如鋁、鑄鐵、銅)免受生鏽和腐蝕;
3) 沸點升高:在高溫下有效運作;
4) 防垢:抑制垢的形成以維持高效的熱傳遞。
一個冷卻液的關鍵性能區別因素是其操作溫度範圍,這直接由其配方決定。
1) 凍結點
這是冷卻液抵抗凍結的最低溫度。常見的規格包括 -15°C、-25°C、-35°C 和 -45°C。較低的凍結點確保冷卻液在極端寒冷中保持液態,防止對引擎缸體和散熱器造成災難性的損壞。
2) 沸點
這是冷卻液抵抗沸騰的溫度。雖然水在100°C時沸騰,但高品質的防凍劑/冷卻液的沸點通常為106°C或更高,經常超過129°C。這個較高的沸點防止冷卻液在重負荷或炎熱氣候下“沸騰溢出”,為現代高溫引擎提供了更大的安全裕度。
選擇冷卻劑需要根據該地區的最低環境溫度(通常比預期的最低溫度低10°C)選擇合適的冰點。同時,其高沸點提供了對過熱的基本保護。冰點和沸點是定義其核心性能的關鍵溫度指標。